Deus ex machina

"Imagine a world in which generations of human beings come to believe that certain films were made by God or that specific software was coded by him. Imagine a future in which millions of our descendants murder each other over rival interpretations of Star Wars or Windows 98. Could anything -- anything -- be more ridiculous? And yet, this would be no more ridiculous than the world we are living in." Sam Harris, (1967- )

"Imagine um mundo no qual os seres humanos acreditassem que certos filmes tivessem sido feitos por Deus ou que um software específico tivesse sido escrito por ele. Imagine um futuro em que milhões de descendentes se matassem em função das diferentes interpretações dadas à saga "Guerra nas Estrelas" ou então ao "Windows 98". Poderia haver algo mais ridículo? Ainda assim, isso não seria mais ridículo que o mundo no qual vivemos atualmente."

Estava repassando meus e-mails do dia, quando li a "Quote of the Day" que recebo junto com a Wordsmith Newsletter. Achei a analogia apresentada tão espirituosa (trocadilho) que não pude deixar de registrar aqui no blog.

Fui atrás da biografia de Sam Harris. Ele é formado em Filosofia pela Stanford University, e estudou as tradições religiosas orientais e ocidentais, bem como uma variedade de disciplinas de contemplação por vinte anos. Também está completando um doutorado em neurociência. Em 2005 lançou o "The End Of Faith - Religion, Terror and the Future of Reason" (O Fim Da Fé - Religião, Terror e o futuro da Razão), do qual extraí outra analogia igualmente interessante. Não li o livro, mas parece ser uma boa idéia.

"It may sound paradoxical but it’s not. I’m advocating a kind of conversational intolerance. It’s really the same intolerance we express everywhere in our society when someone claims that Elvis is still alive, or that aliens are abducting ranchers and molesting them. These are beliefs that many people have. But these beliefs systematically exclude them from holding positions of responsibility. The person who’s sure that Elvis is still alive and expresses this belief candidly does not wind up in the Oval Office or in our nation’s boardrooms. And that’s a very good thing. But when the conversation changes to Jesus being born of a virgin or Mohammed flying to heaven on a winged horse, then these beliefs not only do not exclude you from holding power in society; you could not possibly hold power, in a political sense, without endorsing this kind of thinking.

It should be terrifying to us because many of these beliefs are not just quaint and curious, like beliefs in Elvis. These are beliefs about the end of history, about the utility of trying to create a sustainable civilization for ourselves — specifically, beliefs in eschatology. These are maladaptive. For instance, if a mushroom cloud replaced the city of New York tomorrow morning, something like half the American people would see a silver lining in that cloud because it would presage to them that the end of days are upon us." Não é fácil...

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Deus ex machina: Expressão latina que significa literalmente "Deus surgido da máquina". A expressão é uma tradução do grego "apó mechanés theós". Sua origem encontra-se no teatro grego e refere-se a uma inesperada, artificial ou improvável personagem, artefato ou evento introduzido repentinamente em um trabalho de ficção ou drama para resolver uma situação ou desemaranhar uma trama. Este dispositivo é na verdade uma invenção grega. No teatro grego havia muitas peças que terminavam com um deus sendo literalmente baixado por um guindaste até o local da encenação. Esse deus então amarrava todas as pontas soltas da história. Wikipedia